Обыкновенный хомяк признан видом, находящимся на грани полного исчезновения. Согласно обновленным спискам Международного союза охраны природы (МСОП), которые были опубликованы девятого июля, этот грызун столкнулся с резким падением численности и нуждается в охране. Среди основных проблем, с которыми сталкиваются хомяки, — новые методы ведения сельского хозяйства, изменение климата и световое загрязнение.
По мнению ученых, главная причина сокращения численности обыкновенного хомяка — изменения в сельском хозяйстве. В Европе все шире распространяются поля монокультур и используется все больше пестицидов, что делает привычную среду обитания непригодной не только для этого грызуна, но и многих других видов открытых пространств, от сусликов и полевых жаворонков до различных насекомых. Свой вклад в проблему могли внести массовое уничтожение хомяков в прошлом, климатические изменения, а также световое загрязнение, нарушающее жизненный цикл вида.